熱波がフロリダのハリケーン・イアン生存者の苦境をさらに悪化させる

フロリダ州フォートマイヤーズ — キンバリー・グーレットさんは、顔に扇風機を当てながら、濡れたまま倉庫の床に横たわり、不安を感じ始め、「非常に、絶望的に悲しい」と感じ始めた。 暑さからでした。 何をしても、たとえ夜であっても、そのずっしりとした重みが彼女を窒息させた。 彼女はこれまでにこのような容赦ない暑さを経験したことがありませんでした。 しかしさらに悪いことに、ハリケーン・イアンのせいで彼女はそれから逃れることができなかったのです。

昨年9月、全米史上最も被害が大きく、被害額も大きかった嵐の一つが、フォートマイヤーズのすぐ近くにあるサンカルロス島にある、グーレさんの30年以上築かれたベージュ色の人工住宅と彼女のコミュニティのほとんどを破壊した。 その後数か月間、彼女は安全な住む場所を見つけるのに苦労し、借りた部屋のエアマットレスで寝たり、カウチサーフィンをしたり、キャンプをしたり、借りた収納コンテナに住んだり、そしてつい最近、エアコン付きのRVに住んだりした。追いつくのに苦労しています。

その旅だけでストレスと絶望が彼女の健康を悪化させた。 その後、フロリダ南西部に夏が早くも激しく到来し、灼熱になりました。 そして、暑さが増せば増すほど、フォートマイヤーズでは今年89回も90度以上の記録があり、彼女の生活はさらに困難になった。

「[暑さは]あなたのすべてを、あなたの希望を奪い去ります。 それは私を精神的に打ちのめしました。 私はいつも泣いていました」と彼女は言いました。 「イアンのすぐそばで二度目の災害を経験したような気がします。」

フロリダは厳しい不快な暑さに慣れています。 しかし今年、同州は現代史上最も暑く湿気の多い年を迎えた。 革のようなエビ船の労働者やここで生まれ育った筋金入りの人々は、これほどの暑さはこれまで感じたことがないと言います。 異常に暖かい海水と気温は、再び強力なハリケーンの季節を引き起こす可能性があり、年々、ますます多くのアメリカ人が重大な複合災害や気候変動による脅威に耐えることになるという厳粛な現実を浮き彫りにしている。

この数ヶ月間、フロリダの住民は疲れ果てていました。 しかし、グーレットさんのようなハリケーン・イアンの生存者にとって、それは別の種類の消耗だった。彼らは嵐の前にすでになんとか暮らしていたのに、家、所有物、日常生活、仕事、近所、ソーシャルネットワークを奪われてしまったのだ。

カテゴリー5のイアンは、約80万人が住むリー郡だけでも5,000軒の家屋を破壊し、さらに約3万軒に被害を与えた。 高齢者や低所得層がその多くを所有したり賃貸したりしていたが、家賃の大幅な高騰、住宅市場の逼迫、連邦補助金や保険金の受け取りの困難などにより、彼らはさらに追い詰められている。 社会保障予算の範囲内で、月額600ドルか800ドルのトレーラーハウスや古いアパートを見つけるのは不可能だった。 しかし、多くの高齢者住民にとって、地域を離れ、再びコミュニティと家を失うことはさらに悪いことのように思えます。

そこで彼らは、モーテルの部屋、古い RV 、連邦緊急事態管理局が提供したトレーラー、未完成の家、あるいは高齢者 2 人用の倉庫と物置など、手に入るものはすべて手に入れた。 2人の女性エビ労働者は今も波止場の近くの造船所の外にテントで暮らしており、地域社会に近づくために天候を避けて生活している。 また、近くのフォートマイヤーズビーチでは、他の手段が不足しているため、電気のないまま自宅にいる人もいます。

住民はこの異常な常態に適応しつつある。 フォート マイヤーズ ビーチは、まだほとんどがゴーストタウンですが、徐々に活気を取り戻しつつあります。 砂浜に寝そべり、トラックや屋外パティオに設置されたレストランやバーでタコスや飲み物を買う観光客が増えている。 道路沿いに積み上げられた巨大な瓦礫の山や、マングローブ林に沈む難破船も少なくなった。 ついに食料品店がオープンしました。

しかし、彼らは依然として喪失感に包まれています。 彼らのトレーラーハウスコミュニティの多くは消滅し、現在はFEMAのトレーラーで埋め尽くされているか、開発業者に土地が売却されています。 しわくちゃの家が立ち並び、ブルドーザーで取り壊されるのを待っている。 仕事はさらに少なくなります。 青い防水シートを張った屋根があちこちにあります。

イアンのような災害は、不平等の規模を厳しく暴露し、さらに悪化させます。 グーレット氏のような人々は、政府の官僚や保険会社と戦う時間やお金がない、あるいは最初からやり直すため、限界に近づいていくことがよくあります。